Oceny pracy zawodowej nauczycieli mają znacznie krtszą historię niż Karta Nauczyciela. Instytucję tę stworzono w Sejmie II kadencji, w 1996 r. Sejm przyjął w dniu 14 czerwca tego roku ustawę o zmianie ustawy Karta Nauczyciela. Akt ten został ogłoszony w Dzienniku Ustaw Nr 87, pod poz. 396. Obecny kształt przepisom nadała nowelizacja Karty Nauczyciela z 18 lutego 2000 r. Tekst noweli ogłoszono w Dz. U. Nr 19, poz. 239 i obowiązuje on od dnia 6 kwietnia 2000 r.

Nowelizacja ustawy Karta Nauczyciela (ustawa z dnia 21 listopada 2008 r. o zmianie ustawy Karta Nauczyciela Dz. U. z 2009 r. Nr 1, poz. 1) wprowadza szereg zmian w ww. ustawie. Najbardziej istotne zmiany dotyczą wynagradzania nauczycieli oraz zajęć i zadań realizowanych przez nauczycieli w ramach obowiązującego ich czasu pracy. Pozostałe zmiany mają charakter doprecyzowujący i formalny.