TSUE: Nieprawdziwa data w znaku towarowym może wprowadzać w błąd

Producent wyrobów skórzanych w swoim znaku towarowym zawarł liczbę 1717, co – w ocenie konkurencji – błędnie sugeruje założenie firmy już w XVIII w. oraz posiadanie historycznego know-how. Trybunał Sprawiedliwości UE, badając tę sprawę, uznał, że znak towarowy zawierający taką liczbę może wprowadzać w błąd co do właściwości oznaczonych nim towarów lub usług.

Na początku XVIII w. w Paryżu powstała spółka Maison Fauré Le Page, która prowadziła działalność przez prawie 300 lat. W 1992 r. została rozwiązana, a prawo do jej znaku towarowego uzyskał jedyny akcjonariusz. W 2009 r. powstała zupełnie nowa spółka Fauré Le Page, produkująca wyroby skórzane. Udało jej się nabyć prawa do znaku „Fauré Le Page”. Następnie starała się uzyskać ochronę także na znaki towarowe zawierające określenie „Fauré Le Page Paris 1717”.

Sprzeciwiła się temu spółka Goyard ST-Honoré. Przed francuskimi sądami podnosiła, że posługiwanie się przez współcześnie założoną firmę liczbą 1717 błędnie sugeruje jej historyczne dziedzictwo oraz posiadanie dawnego know-how.

Rozpatrujący spór francuski sąd kasacyjny zwrócił się do Trybunału Sprawiedliwości UE z pytaniem prejudycjalnym. Chciał wiedzieć, czy znak towarowy można uznać za wprowadzający w błąd w świetle prawa Unii, jeśli zawiera on liczbę, która może być postrzegana przez właściwy krąg odbiorców jako wskazanie odległego w czasie roku założenia przedsiębiorstwa i przywołuje długoletnie know‑how, mimo że takowe nie istnieje.

Wyrok TSUE w sprawie C-412/24

Trybunał 26 marca 2026 r. orzekł, że taki znak towarowy może wprowadzać w błąd w rozumieniu prawa Unii. Dzieje się tak w sytuacji, gdy znak zawiera liczbę przywołującą długoletnie know‑how, nadającą gwarancję jakości i prestiżowy wizerunek towarom, mimo że know‑how o takim zasięgu czasowym faktycznie nie istnieje.

TSUE przypomniał też, że nie mogą być zarejestrowane znaki towarowe, które ze względu na swój charakter mogą wprowadzać w błąd opinię publiczną, na przykład co do charakteru, jakości lub pochodzenia geograficznego towarów lub usług. Dodał, opierając się na wcześniejszym orzecznictwie, że jakość w dziedzinie artykułów luksusowych może wynikać również z prezencji i prestiżowego wizerunku.

To jednak do sądu krajowego należy ocena, czy w konkretnej sprawie liczba pojawiająca się w znakach towarowych jest postrzegana jako rok przywołujący długoletnie know‑how. W omawianym przypadku francuski sąd powinien zbadać znaki jako całość, z uwzględnieniem w szczególności obecności – oprócz liczby 1717 – wyrazu „Paryż”, a także przekazu, jaki te znaki niosą.