Obszary Natura 2000 to tereny chronione, wskazane przez ustawodawcę na podstawie ustawy o ochronie przyrody, zatwierdzone przez Komisję Europejską, i w konsekwencji objętych programem Natura 2000. Rejestr obszarów chronionych jest dostępny na stronach Ministerstwa Ochrony Środowiska, władz województw, parków narodowych czy też organizacji non-profit. - Za wiercenie problematyczne uznane zostałoby wiercenie w odległości mniejszej niż 6,5 mili od jednego ze wspomnianych obszarów chronionych. Uzyskanie pozwolenia środowiskowego, lub pozwolenia środowiskowego Natura 2000 na poszukiwanie i produkcję gazu naturalnego na takich terenach lub w ich pobliżu może być trudne lub wręcz niemożliwe. A jeżeli takie pozwolenie zostanie wydane, kompetentne władze najprawdopodobniej nałożyłyby stosowne wymogi i nakazy w celu zmniejszenia negatywnego wpływu na środowisko do minimum. Zatem biorąc pod uwagę inwestowanie w złoża gazu naturalnego w Polsce należy pamiętać, o prawnych barierach środowiskowych, na które można natrafić, i przemyśleć sposoby na ich obejście - uważa Christian Schnell.
Natura 2000 versus szał na gaz naturalny
Według oficjalnych danych, polskie Ministerstwo Ochrony Środowiska wydało około 60 pozwoleń na poszukiwanie złż gazu naturalnego. Brzmi nieźle lecz alarmującym jest fakt, iż niektre ze wspominanych pozwoleń zostały wydane w odniesieniu do terenw objętych specjalną ochroną środowiskową np. obszary Natura 2000. W związku z tym, że powierzchnia Polski jest w ok. 30% pokryta terenami chronionymi, szanse na to, aby na takich właśnie terenach zlokalizowane były złoża gazu naturalnego, są ogromne. A to powoduje, że poszukiwanie oraz wydobywanie gazu naturalnego staje się dość trudne, ponieważ techniki poszukiwania złż spowodowałyby całkowite zrwnanie rzeczonych obszarw - pisze Christian Schnell, partner w kancelarii BSJP in alliance with Taylor Wessing.