Karta potwierdza przynależność do narodu polskiego, zgodnie z prawem osoby ubiegające się o nią muszą wykazać swój związek z polskością - w tym przynajmniej bierną znajomość języka polskiego; wykazać, że jedno z rodziców lub dziadków bądź dwoje pradziadków było narodowości polskiej; bądź przedstawić zaświadczenie organizacji polonijnej o działalności na rzecz kultury i języka polskiego.

 

Obecnie uprawnienia wynikające z Karty przyznawane są osobom polskiego pochodzenia żyjącym w 15 krajach za wschodnią granicą, powstałych lub odrodzonych po rozpadzie ZSRR, które nie uznają podwójnego obywatelstwa. Nowelizacja ustawy o Karcie Polaka rozszerza działanie Karty na wszystkie kraje świata.

Jedna z poprawek skraca z 90 do 30 dni termin, w jakim właściwe organy mają obowiązek przedstawić informację, czy wobec osoby wnoszącej o Kartę Polaka zachodzą okoliczności określone w ustawie, przemawiające za odmową przyznania karty. 

Czytaj też: Zmiany w ustawie o Karcie Polaka jeszcze do poprawek

Dzięki nowelizacji ustawy z 2016 r. posiadacze Karty Polaka przyjeżdżający do Polski z zamiarem osiedlenia się na stałe, dostaną bezpłatnie Kartę Stałego Pobytu, po roku otrzymają obywatelstwo polskie, a w międzyczasie będą mogli liczyć na pomoc w okresie adaptacji. Będą mogli m.in. ubiegać się o świadczenie pieniężne na pokrycie kosztów gospodarowania i bieżącego utrzymania na okres do 9 miesięcy, dofinansowanie do wynajmu mieszkania, intensywnej nauki języka polskiego czy kursów zawodowych.