Czy istnieją przepisy określające okresy najdłuższej ekspozycji na hałas?
Czy można określić, jak długo pracownik może pracować w natężeniu hałasu o wartości np. 110 dB?
Czy pracownik może pracować w hałasie 94 dB przez 8 godzin, ale w słuchawkach lub zatyczkach dousznych?

W odpowiednio dobranych środkach ochrony osobistej słuchu pracownik może pracować w hałasie np. 94 dB przez 8 godzin.

Na stanowiskach pracy, na których mimo zastosowania rozwiązań technicznych i organizacyjnych poziom hałasu przekracza wartości dopuszczalne, pracodawca ma obowiązek zapewnić pracownikom środki ochrony indywidualnej słuchu, dobrane do wielkości charakteryzującej hałas i do cech indywidualnych pracowników, oraz ich stosowanie

Środki ochrony indywidualnej słuchu, czyli ochronniki słuchu, dzieli się na nauszniki przeciwhałasowe i wkładki przeciwhałasowe.
•Nauszniki przeciwhałasowe to ochronniki słuchu składające się z dwóch czasz tłumiących dociskanych do głowy i całkowicie zakrywających małżowiny uszne. Nauszniki przeciwhałasowe występują w 3 rozmiarach – małym, dużym i średnim.
•Nakładki przeciwhałasowe to ochronniki słuchu noszone w zewnętrznym przewodzie słuchowym albo w małżowinie usznej. Wkładki, podobnie jak nauszniki, występują w różnych rozmiarach.
Ochronniki słuchu jako środki ochrony indywidualnej przed hałasem muszą spełniać określone wymagania. Podstawą prawną jest tu rozporządzenie Ministra Gospodarki, Pracy i Polityki Społecznej z dnia 21 grudnia 2005 r. w sprawie zasadniczych wymagań dla środków ochrony indywidualnej (Dz. U. Nr 259, poz. 2173). Przede wszystkim muszą one posiadać oznakowanie CE i deklarację zgodności WE.

Dobór ochronników słuchu powinien odbywać się zgodnie z następującym schematem postępowania:
1. Wybór ochronników oznakowanych symbolem CE. Tylko ochronniki oznakowane symbolem CE mogą być uznane za pełnoprawne ochrony indywidualne.
2. Dobór ochronników do parametrów hałasu. Dobór ten, przeprowadza się na podstawie pomiarów wielkości charakterystycznych hałasu na danym stanowisku pracy. Ochronnik słuchu powinien być dobrany w taki sposób, aby wielkości hałasu pod ochronnikiem nie przekraczały wartości dopuszczalnych.. Przy doborze ochronników słuchu zaleca się, aby poziom dźwięku A pod ochronnikiem był o 5-10 dB mniejszy od wartości dopuszczalnej, lecz nie więcej niż o 15 dB. Zbyt duże stłumienie hałasu może powodować u pracownika poczucie izolacji od otoczenia i w następstwie spowodowanego tym dyskomfortu – przerwy w jego stosowaniu.

3. Dobór ochronników pod kątem innych czynników środowiska pracy. Czasami istnieje również potrzeba doboru ochronników słuchu pod kątem innych czynników środowiska pracy lub do specyficznych zadań, jakie muszą wykonywać pracownicy. Należy tu wymienić:
•wysoką lub
•niską temperaturę otoczenia
•środowisko o dużej wilgotności,
•konieczność porozumiewania się w warunkach hałasu ciągłego itp.

4. Dobór ochronników pod kątem kompatybilności z innymi środkami ochrony indywidualnej. Niekiedy oprócz ochronników słuchu pracownik stosuje inne środki ochrony indywidualnej. Należy tak dobrać ochronniki słuchu, aby wszystkie stosowane środki ochrony indywidualnej spełniały swoje zadania. Gdy np. pracownik używa hełmu, należy stosować nauszniki na hełmowe. Innym przykładem może być równoczesne stosowanie ochronników słuchu i ochron oczu. Elementy ochrony oczu (np. okulary na głowie pracownika) mogą powodować, że czasze nauszników nie będą przylegać ściśle do głowy, przez co zmniejszy się ich skuteczność. W takim przypadku należy stosować wkładki przeciwhałasowe.
5. Dobór ochronnika do cech indywidualnych pracownika. Wymiary ochronnika słuchu powinny być dostosowane do cech indywidualnych użytkownika. Niekiedy mogą istnieć przeciwwskazania medyczne do stosowania określonego ochronnika (np. choroby skóry lub nietypowy kształt kanału usznego).

Zagrożenia
Ochronniki słuchu powinny być użytkowane zgodnie z instrukcją użytkowania dostarczaną przez producenta. Źle użytkowany ochronnik może nie zapewnić dostatecznej ochrony przed hałasem.
Roman Majer