Merkaptan metylowy jest dla ludzi nieszkodliwy, lecz posiada silny i odrażający zapach zgniłej kapusty. Dodawany jest m.in. do bezwonnego gazu ziemnego, dla łatwego wykrywania przecieków.
"Mając na uwadze, że w grę nie wchodzi żadne niebezpieczeństwo, mieszkańców dotkniętych terenów uprasza się, by nie wzywali służb ratunkowych" - podało w komunikacie francuskie MSW.
Jak poinformowała policja w Paryżu, jego mieszkańcy zalewają placówki policyjne telefonami w związku z odorem, który dotarł także do stolicy.
Według strony internetowej Tendanceouest zapach siarkowodoru w okolicach Rouen powoduje migreny, podrażnienia i wymioty.
Fabryka, z której wydostała się chmura cuchnącego gazu, należy do Lubrizolu, filii Berkshire Hathaway będącej własnością Warrena Buffetta. Fabryka nad Sekwaną specjalizuje się w produkcji dodatków do olejów, smarów, paliw i farb.