ByteDance (właściciel TikToka) został wskazany przez Komisję Europejską jako tzw. strażnik dostępu, co wiąże się z koniecznością przestrzegania obowiązków największych platform internetowych określonych w Akcie o rynkach cyfrowych (Digital Markets Act, DMA). Decyzję tę podtrzymał Sąd UE. Rzecznik generalny TSUE również wydał opinię niekorzystną dla firmy.
Domniemywa się, że strażnikiem dostępu jest platforma osiągająca określone progi ilościowe, jej właściciel może to jednak kwestionować. KE wskazała ByteDance jako strażnika dostępu we wrześniu 2023 r., następnie Sąd UE oddalił skargę na tę decyzję. Teraz właściciel TikToka czeka, aż odwołanie od wyroku rozpozna Trybunał Sprawiedliwości UE.
Na razie swoją opinię do części tego odwołania przedstawił rzecznik generalny Andrea Biondi (spraw C-627/24 P).
Rzecznik ocenił m.in., kiedy Komisja Europejska musi przeprowadzić badanie rynku przed uznaniem firmy za strażnika dostępu. Uznał, że jest ono wymagane, jeśli przedsiębiorstwo przedstawi wystarczająco przekonujące argumenty podważające takie domniemanie. Gdy jednak argumenty nie są dostatecznie uzasadnione, KE może je odrzucić bez wszczynania badania.
Opinia dotyczy też standardu dowodowego wymaganego do podważenia domniemań. Wynika z niej, że samo podanie domniemań w wątpliwość jest niewystarczające. Przedsiębiorstwo musi przedstawić wystarczająco przekonujące argumenty, choć na tym wstępnym etapie nie musi jeszcze udowadniać, że nie jest strażnikiem dostępu. Rzecznik uznał, że w rozpatrywanej sprawie zastosowano prawidłowy standard dowodowy.
ByteDance podważyła także stwierdzenie, że TikTok jest ważnym punktem dostępu, za pośrednictwem którego użytkownicy biznesowi docierają do użytkowników końcowych. Powoływała się m.in. na brak szerszego ekosystemu, konkurencję ze strony innych usług i relatywnie mniejszą skalę TikToka w porównaniu z innymi platformami. Rzecznik stwierdził jednak, że Sąd UE mógł odrzucić te argumenty, w szczególności dotyczące korzystania przez użytkowników z innych serwisów społecznościowych.
Rzecznik Biondi zgodził się, że ByteDance mogła przedstawić argumenty przeciwko wskazaniu jej jako strażnika dostępu i była uprawniona do tego, by zostały one starannie i bezstronnie ocenione przez KE. Uznał jednak, że Komisja nie była zobowiązana do umożliwienia ByteDance przedstawienia uwag do wstępnej oceny jeszcze przed podjęciem decyzji. Odmiennie ten wątek ocenił Sąd UE, który uznał, że doszło do naruszenia prawa do bycia wysłuchanym, ale nie miało ono wpływu na wynik sprawy.
Rzecznik proponuje zatem, aby Trybunał oddalił zbadane w jego opinii części odwołania. Jednocześnie zaproponował zmianę uzasadnienia w części dotyczącej prawa do bycia wysłuchanym.
Linki w tekście artykułu mogą odsyłać bezpośrednio do odpowiednich dokumentów w programie LEX. Aby móc przeglądać te dokumenty, konieczne jest zalogowanie się do programu. Dostęp do treści dokumentów LEX jest zależny od posiadanych licencji.
