Projekt nie ma natomiast dotyczyć detergentów do zmywarek automatycznych oraz do zmywarek używanych przez profesjonalistów, ponieważ technicznie i ekonomicznie realne zamienniki dla tego rodzaju detergentów nie są jeszcze dostępne w całej Unii.
Fosforany używane w detergentach mają przede wszystkim zapewnić skuteczne pranie w twardej wodzie. Są one jednak jednym z istotnych czynników odpowiedzialnych za zjawisko eutrofizacji wód zwane również czerwonymi przypływami, czyli wzmożony rozwój glonów kosztem innych organizmów wodnych spowodowany nadmiernym dostarczaniem do wody składników odżywczych. Odprowadzane do kanalizacji muszą być usuwane w wyniku kosztownych chemicznych lub biologicznych procesów w oczyszczalniach ścieków. Tymczasem, nie wszystkie oczyszczalnie ścieków w UE są wyposażone w niezbędne technologie w tym względzie.
Projekt rozporządzenia ma na celu harmonizację norm dotyczących stosowania fosforanów w detergentach do prania na całym obszarze UE. Sytuacja w tej mierze pozostawia bowiem wiele do życzenia. Niektóre państwa członkowskie UE narzuciły już producentom swoje ograniczenia, ale i tu napotkać można na rozbieżności dotyczące dopuszczalnych norm. Nadal istnieje również spora grupa państw, która w tej mierze opiera się na dobrowolnych działaniach producentów detergentów. Ponadto, w niektórych regionach środki podjęte przez poszczególne kraje nie są wystarczające do utrzymania jakości wody na dopuszczalnym poziomie. Tak jest w przypadku zwłaszcza krajów strefy Dunaju i Morza Bałtyckiego.
Opłacalne zamienniki fosforanów są obecnie dostępne wyłącznie dla środków piorących. W przypadku detergentów do zmywarek automatycznych lub detergentów profesjonalnych potrzebne są dalsze badania w kierunku opracowania odpowiednich zamienników fosforanów, bez obniżania skuteczności dotychczasowych detergentów.
Niektóre zamienniki fosforanów zawierają także fosfor, choć w innej chemicznej postaci, który potencjalnie może stwarzać problemy środowiskowe, jeśli stosowany byłby w wyższych stężeniach. W związku z tym, rozporządzenie proponuje ograniczenie zawartości fosforu do 0,5% całkowitej masy produktu we wszystkich środkach piorących na rynku UE. Ograniczenie to obowiązywałoby od dnia 1 stycznia 2013 r., tak aby umożliwić producentom detergentów zminimalizowanie kosztów zmiany składu detergentów do prania w normalnym cyklu życia produktu.
Projekt rozporządzenia przewiduje również konieczność ponownej oceny sytuacji dotyczącej detergentów do automatycznych zmywarek do 31 grudnia 2014 roku.
Artykuł pochodzi z programu System Informacji Prawnej LEX on-line