Prof. Zbigniew Hołda zmarł 20 maja 2009 r., w wieku 59 lat. Był specjalistą w zakresie praw człowieka, prawa karnego, kryminologii oraz prawa penitencjarnego. Wykładał najpierw na UMCS w Lublinie, a następnie na Uniwersytecie Jagiellońskim.
W latach 80-tych był cenionym doradcą "Solidarności". W stanie wojennym został internowany. Po 1989 r. pracował w różnych komisjach zajmujących się reformą prawa karnego. Aktywnie działał w Helsińskiej Fundacji Praw Człowieka, w której pełnił funkcję Wiceprezesa Zarządu.
Jako adwokat reprezentował pro bono liczne pokrzywdzone osoby, w tym m.in. państwa Wojnarowskich w sprawie o tzw. złe urodzenie, organizatorów Parady Równości w Warszawie i Marszu Równości w Poznaniu, red. Mariana Maciejewskiego w sprawie o zniesławienie, dr Zofię Sz. w sprawie dot. zakazu krytyki w zawodzie lekarza, czy Wandę Gąsior w słynnym sporze ze Zbigniewem Wassermannem.
Za swoją działalność uhonorowany został nagrodą Prawnik Pro Bono, Złoty Paragraf oraz Nagrodą Tolerancji (za działania na rzecz osób LGBT).
Przez dziennikarzy był ceniony za niezwykle celne komentarze na temat praw człowieka, prawa konstytucyjnego oraz prawa karnego.