Urodzony w Chojnicach, absolwent Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu, w latach 1982-84 jego rektor.
Przez pewien okres pełnił funkcję wiceprezesa Polskiej Akademii Nauk, a do końca swoich dni był członkiem Komisji Kodyfikacyjnej Prawa Cywilnego, a wcześniej przez szereg lat jej przewodniczącym. W tym czasie Komisja rozpoczęła pracę nad nowym Kodeksem cywilnym, którego wielkim entuzjastą był Profesor, choć przyznał niedawno, że zadanie okazało się trudniejsze niż przewidywano.

Pod koniec życia uhonorowany został najwyższym odznaczeniem: Orderem Orła Białego. Miał 88 lat.