Projekt ustawy określa:
1) zasady gospodarowania odpadami wydobywczymi oraz niezanieczyszczoną glebą;
2) zasady prowadzenia obiektu unieszkodliwiania odpadów wydobywczych;
3) procedury związane z uzyskiwaniem zezwoleń i pozwoleń związanych z gospodarką odpadami wydobywczymi;
4) procedury związane z zapobieganiem poważnym wypadkom w obiektach unieszkodliwiania odpadów wydobywczych kategorii A.
Adresatami norm zawartych w nowej ustawie są podmioty prowadzące działalność polegającą na odkrywkowym, podziemnym i otworowym wydobywaniu kopalin ze złóż, w celach gospodarczych, w tym na ich przeróbce.
Przepisy ustawy mają mieć zastosowanie wyłącznie do gospodarowania odpadami wydobywczymi na powierzchni ziemi.
W warstwie definicyjnej nowej ustawy za najważniejsze należy uznać definicje pojęć: „odpady wydobywcze” i odpady przeróbcze”. W rozumieniu projektu ustawy, odpady wydobywcze to odpady pochodzące z poszukiwania, rozpoznawania, wydobywania, przeróbki i magazynowania kopalin ze złóż, natomiast odpady przeróbcze - odpady wydobywcze w formie stałej lub szlamu, które pozostają po przeróbce kopalin, przeprowadzonej w drodze procesów mechanicznych, fizycznych, biologicznych, termicznych lub chemicznych, a także połączenia z tych procesów.