Dzięki niemu wzrośnie przejrzystość, pewność prawa oraz zagwarantowane zostanie równe traktowanie osób składających wnioski wizowe poprzez ujednolicenie zasad i praktyk stosowanych przez państwa należące do strefy Schengen (22 państwa członkowskie i 3 państwa stowarzyszone), stosujących wspólną politykę wizową.

W kodeksie wizowym zebrano wszystkie obowiązujące przepisy prawne w zakresie wiz. Ponadto kodeks ustanawia wspólne zasady i warunki dotyczące wydawania wiz. Obejmuje on przepisy ogólne oraz zasady, na podstawie których wyznacza się państwo członkowskie odpowiedzialne za rozpatrzenie wniosku wizowego. W kodeksie ujednolicono przepisy dotyczące rozpatrywania wniosków i wydawania decyzji. Uproszczono formularz wniosku o wydanie jednolitej wizy UE. Poszczególne pola są lepiej objaśnione, co ułatwia zarówno wypełnienie formularza, jak i pracę służb konsularnych. Rozszerzono kategorie osób, które będą mogły korzystać ze zwolnienia z obowiązku wizowego oraz wprowadzono obniżoną opłatę za wydanie wizy dla dzieci od 6 do 12 roku życia (w ich przypadku będzie ona wynosiła 35 euro, zamiast pełnej opłaty 60 euro). Opłata dla obywateli państw trzecich, z którymi Unia zawarła umowy o ułatwieniach wizowych, będzie nadal wynosić 35 euro.

Ponadto kodeks zwiększa przejrzystość i pewność prawa. Wprowadza on wymóg umotywowania decyzji o odrzuceniu wniosku wizowego i przewiduje możliwość złożenia odwołania od takiej decyzji. Kodeks zwiększa rolę delegatur unii w koordynacji współpracy między państwami członkowskimi w ramach lokalnej współpracy między placówkami państw strefy Schengen w państwach trzecich. Przyczyni się on również do większej harmonizacji procedur. Aby zapewnić równe traktowanie osób składających wnioski wizowe, opracowano „Wytyczne dotyczące rozpatrywania wniosków wizowych” (przyjęte przez Komisję w dniu 19 marca 2010 r.), które będą udostępnione służbom konsularnym państw członkowskich.