Trybunał Sprawiedliwości zajął się sprawami, w których Volker und Markus Schecke GbR – przedsiębiorstwo rolne (sprawa C-92/09) i Hartmut Eifert – rolnik indywidualny (sprawa C-93/09) żądają od Verwaltungsgericht Wiesbaden (sąd administracyjny w Wiesbaden, Niemcy), by zobowiązał Land Hessen do niepublikowania ich danych na stronie internetowej niemieckiego federalnego instytutu rolnictwa i wyżywienia („Bundesanstalt”) w związku z otrzymaną pomocą z europejskich funduszy rolnych. Powyższa strona udostępnia publicznie nazwy lub nazwiska beneficjentów pomocy z EFRG i EFRROW, miejscowości, w której mają siedzibę lub zamieszkują, wraz z jej kodem pocztowym oraz kwoty otrzymane w danym roku.
Ponieważ sąd krajowy stoi na stanowisku, że wynikający z przepisów Unii Europejskiej obowiązek publikacji tych danych przez Bundesanstalt stanowi nieuzasadnione naruszenie podstawowego prawa do ochrony danych osobowych, zwrócił się do Trybunału o zbadanie ich ważności.
Rozporządzenie Rady (WE) nr 1290/2005 w sprawie finansowania wspólnej polityki rolnej (Dz. U. UE. L. z 2005 r. Nr 209 poz. 1) i rozporządzenie Komisji (WE) nr 259/2008 ustanawiające szczegółowe zasady stosowania rozporządzenia Rady (WE) nr 1290/2005 w zakresie publikowania informacji na temat beneficjentów środków pochodzących z Europejskiego Funduszu Rolniczego Gwarancji (EFRG) i Europejskiego Funduszu Rolnego na rzecz Rozwoju Obszarów Wiejskich (EFRROW) (Dz. U. UE. L. z 2008 r. Nr 76 poz. 28) przewiduje, że państwa członkowskie zapewniają coroczną publikację ex post wykazu beneficjentów EFRG i EFRROW oraz kwot otrzymanych przez każdego beneficjenta w ramach każdego z tych funduszy.
Trybunał stwierdził, że z jednej strony uznane w Karcie praw podstawowych poszanowanie życia prywatnego w kontekście przetwarzania danych osobowych obejmuje każdą informację dotyczącą zidentyfikowanej lub możliwej do zidentyfikowania osoby fizycznej, a z drugiej strony, że ograniczenia prawa do ochrony danych osobowych mogą być uzasadnione, jeżeli odpowiadają tym, które są dopuszczane w ramach europejskiej Konwencji o ochronie praw człowieka i podstawowych wolności.
Zdaniem Trybunału publikacja na stronie internetowej imiennych danych dotyczących beneficjentów EFRG i EFRROW i dokładnych kwot przez nich otrzymanych stanowi naruszenie ich prawa do poszanowania ich życia prywatnego i ochrony ich danych osobowych, ponieważ stają się one dostępne osobom trzecim. Naruszenie takie może być uzasadnione jedynie, jeżeli jest przewidziane ustawą, szanuje istotę tych praw oraz z zastrzeżeniem zasady proporcjonalności jest konieczne i rzeczywiście odpowiada celom interesu ogólnego uznanym przez Unię lub potrzebom ochrony praw i wolności innych osób.
Trybunał stwierdził, że w demokratycznym społeczeństwie podatnicy mają prawo do informacji o wykorzystaniu środków publicznych. Niemniej jednak odpowiednie wyważenie różnych podlegających uwzględnieniu interesów wymagało, przed przyjęciem kwestionowanych przepisów, zweryfikowania przez odpowiednie instytucje, czy publikacja na swobodnie dostępnej stronie internetowej imiennych danych, bez rozróżnienia w zależności od okresu, częstości lub rodzaju i wysokości otrzymanej pomocy, nie wykraczała poza to, co było konieczne dla realizacji zasadnie zamierzonych celów. W efekcie Trybunał doszedł do wniosku, że przekroczone zostały granice, które wyznacza poszanowanie zasady proporcjonalności i stwierdził nieważność niektórych przepisów rozporządzenia nr 1290/2005 oraz rozporządzenia nr 259/2008 w całości.
Biorąc pod uwagę wysoką liczbę publikacji, których dokonano w państwach członkowskich na podstawie uregulowań, które były uznawane za obowiązujące, Trybunał orzekł, że stwierdzona nieważność tych przepisów nie pozwala na kwestionowanie skutków publikacji wykazów beneficjentów pomocy z EFRG i EFRROW dokonanej przez organy krajowe w okresie przed dniem wydania wyroku w tych sprawach.
Wyrok TS z dnia 9 listopada 2010 r. w sprawach połączonych C-92/09 i C-93/09 Volker und Markus Schecke GbR i Hartmut Eifert przeciwko Land Hessen.
Artykuł pochodzi z programu System Informacji Prawnej LEX on-line