Najwyższe regionalne odznaczenie - złotą odznakę honorową za wybitne zasługi dla województwa śląskiego – Sawicz otrzymał podczas poniedziałkowej sesji sejmiku w Sali Sejmu Śląskiego. Niedawno minęło 40-lecie jego pracy artystycznej.

Uzasadniając wyróżnienie Sawicza radna prof. Ludgarda Buzek podkreśliła, że Sawicz jest nie tylko wybitnym fotografikiem, ale też animatorem środowiska artystycznego i promotorem regionalnego dziedzictwa kulturowego.

Zbigniew Sawicz urodził się 8 października 1939 r. w Bolechowie na Kresach Wschodnich, po wojnie jego rodzina osiadła w Gliwicach, gdzie m.in. ukończył Politechnikę Śląską. Potem zamieszkał w Katowicach.

„Tutaj wykrystalizowała się jego pasja i ukształtował jej charakterystyczny rys: uwiecznianie poprzez fotografię śląskiego krajobrazu i ludzi tej ziemi, w tym znakomitości kultury i sztuki związanych z naszym regionem. Stał się bez wątpienia jednym z tych artystów, którzy swoimi dokonaniami zaświadczają, że nie można żyć na Śląsku bez fascynacji jego urodą i wyjątkowością” - wskazała w laudacji Buzek.

Sawicz w 1972 r. został członkiem Katowickiego Towarzystwa Fotograficznego. Od 1990 r. jest członkiem Związku Polskich Artystów Fotografików – w latach 1991-1998 był prezesem okręgu śląskiego ZPAF. Działając w tych zrzeszeniach kreował wiele środowiskowych przedsięwzięć.

„Dorobek Zbigniewa Sawicza określany jest mianem fotografii humanistycznej, perfekcyjnej w utrzymaniu kanonu fotografii klasycznej, a zarazem otwartej na ciągłą, pełną wrażliwości i lekkości obserwację zmieniającej się rzeczywistości bliskiego, regionalnego otoczenia, z jej wszystkimi blaskami i cieniami” - mówiła Buzek.

Zaznaczyła, że dorobek Sawicza jest ogromny – znajduje się w jego własnych archiwach, w zbiorach Śląskiej Kolekcji Fotografii Artystycznej ZPAF, Muzeum Śląskiego w Katowicach czy licznych instytucji artystycznych. Prace artysty były pokazywane na kilkudziesięciu wystawach w całej Polsce, były też wielokrotnie publikowane.

Dokumentowanie przez Sawicza regionalnego dziedzictwa podsumowała wystawa „Śląska Ballada” przygotowana w 2009 r. przez Muzeum Śląskie. Buzek w poniedziałek przypomniała też zbiór „Śląscy mistrzowie piękna” - kilkadziesiąt wykonanych przez Sawicza portretów twórców kultury z tego regionu - który przed dwoma laty towarzyszył zorganizowanemu w województwie śląskim Kongresowi Kultury.

Sawicz tłumaczył, że główny temat jego prac to ziemia śląska i zachodzące na niej zmiany, zanikanie pewnych wydarzeń, historii i obyczajów, fotografowanie ludzi, pejzażu, przemysłu. „Istniały u nas hałdy, fotografowałem życie na hałdzie; w tej chwili hałdy te już nie istnieją, a została dokumentacja po tych ludziach, historiach, wydarzeniach; bardzo dobrze, że Muzeum Śląskie zorganizowało tę wystawę, "Balladę Śląską” - mówił.

Sawicz zaznaczył też, że nadal realizuje cykl fotografii znakomitych twórców, znanych nie tylko na Śląsku, ale i w Polsce, i na świecie, ale też czasem dopiero stopniowo odkrywanych, jak pianista Grzegorz Niemczuk.