Członkowie najbliższej rodziny i osoby pozostające w nieformalnym związku z oskarżonym mogą odmówić składania zeznań w toczącym się postępowaniu karnym. Nie jest to jednak uprawnienie, z którego można skorzystać w każdym czasie. Stosowne oświadczenie należy złożyć najpóźniej przed rozpoczęciem pierwszego przesłuchania przed sądem. W praktyce orzeczniczej w dalszym ciągu pojawiają się wątpliwości, jak należy rozumieć użyte w art. 186 par. 1 kodeksu postępowania karnego sformułowanie „pierwsze zeznanie w postępowaniu sądowym”. Ma to miejsce głównie w sytuacjach, gdy w ramach jednego postępowania rozprawa jest wielokrotnie prowadzona od początku.
Jak przypomniał Sąd Najwyższy w postanowieniu z 24 listopada 2010 r., nie odnosi się ono do sytuacji procesowej, w której sprawa po uchyleniu wyroku sądu pierwszej instancji została przekazana sądowi do ponownego rozpoznania i świadek jest ponownie przesłuchiwany.

 Źródło: Dziennik Gazeta Prawna