Prestiżowy raport firmy Cushman & Wakefield, przedstawiający rezultaty badań 500 największych firm w Europie, pokazuje, że najlepsze wyniki w tym roku uzyskało Birmingham w Wlk. Brytanii, które awansowało o 7 miejsc, obejmując 14 pozycję w rankingu najlepszych miast europejskich dla biznesu. London po raz kolejny okazał się najlepszą lokalizacją biznesową w Europie, utrzymując pozycję lidera niezmiennie od momentu powstania raportu w 1990 r. Paryż i Frankfurt ponownie zajęły 2. i 3. pozycję.

Badanie European Cities Monitor oparte jest na wywiadach z kadrą menedżerską i członkami zarządów odpowiedzialnych za lokalizację 500 największych firm europejskich. Na podstawie szczegółowej analizy przygotowywany jest ogólny ranking najlepszych miast, które w ocenie firm zostały uznane jako najlepsze miasta dla prowadzenia działalności biznesowej oraz najlepsze miasta do lokowania biznesu dzisiaj. Dodatkowo przeprowadzono analizę 34 miast pod względem takich kryteriów jak jakość życia, jakość usług telekomunikacyjnych, dostęp do rynków, dostępność oraz jakość kadry pracowniczej, koszty najmu powierzchni biurowej oraz połączenia transportowe.

Tegoroczne dwudzieste specjalne wydanie raportu European Cities Monitor przedstawia dodatkową analizę największych miast europejskich, obejmującą okres od 1990 r. Dane pokazują, że swojej wyniki poprawiły wszystkie najważniejsze miasta w Europie Środkowo-Wschodniej, co było głównie efektem przystąpienia do UE. Największy skok w rankingu odnotowały Praga i Warszawa, które awansowały z najniższych pozycji w rankingu w 1990 r. na odpowiednio 21. i 23.

Hiszpańskie miasta Barcelona oraz Madryt także odnotowały zdecydowaną poprawę wyników, przesuwając się w górę rankingu w 2009 r. odpowiednio na 4. i 6. miejsce. W 1990 r. żadne z nich nie znalazło się nawet w pierwszej dziesiątce, zajmując odpowiednio 11. i 17. miejsce. Barcelona dzięki organizacji Igrzysk Olimpijskich 1992 r. umocniła swoją pozycję w następnym roku i, awansując o trzy miejsca, jako pierwsza znalazła się w czołowej dziesiątce. Od tamtego czasu pozostaje wśród miast pierwszej dziesiątki. Manchester również awansował w rankingu z 19. miejsca w 2002 roku na 13. w 2003, rok po tym, jak został organizatorem Igrzysk Wspólnoty Narodów (Commonwealth Games). Obecnie zajmuje 16 pozycję.

Hanna Gronkiewicz-Waltz, Prezydent m.st. Warszawy, powiedziała: „Warszawa jest finansowym i politycznym centrum kraju, co czyni ją dobrym i stabilnym partnerem do długoterminowych inwestycji. Awans w rankingu Cushman & Wakefield potwierdza, że stolica Polski jest przyjazna inwestorom i wciąż daje dowody swojego dynamicznego rozwoju. Warszawa nie boi się globalnego kryzysu i realizuje strategiczne inwestycje, utrzymując budżet inwestycyjny na najwyższym od lat poziomie”.

Richard Petersen, Partner, Dyrektor Zarządzający w firmie Cushman & Wakefield w Polsce, powiedział: „Od początku lat 90. obserwujemy stały wzrost zainteresowania inwestorów zagranicznych Polską. Wstąpienie do UE przyczyniło się do dalszego zwiększenia zaufania partnerów biznesowych. Warszawa zajmuje wysokie miejsca w rankingu pod względem kosztów wykwalifikowanej kadry, niskich kosztów i dostępności powierzchni biurowej oraz przyjaznego klimatu biznesowego tworzonego przez rząd. Polska w obliczu ostatnich zawirowań rynkowych zdołała wypracować dodatni PKB i prognozy pokazują, że ta korzystna sytuacja powinna się utrzymać także w 2010 r. Stworzy to korzystne warunki dla szybkiego powrotu rynku nieruchomości na drogę ożywienia w przyszłym roku”.

Londyn zajmuje pierwsze miejsce w sześciu z dwunastu głównych rankingów, między innymi w takich kategoriach jak dostęp do rynków, dostępność wykwalifikowanej kadry oraz połączenia międzynarodowe i krajowe. Miasto wypadło jednak gorzej pod względem kosztów pracowniczych, kosztów najmu powierzchni biurowej oraz poziomu zanieczyszczenia.

James Young, szef biura Cushman & Wakefield w londyńskim City, powiedział: „Londyn po upadku banku Lehman Brothers prawie rok temu przechodził burzliwy okres. Tegoroczne badanie pokazuje jednak, że zdołał utrzymać swoją pozycję najważniejszego centrum biznesowego i finansowego w Europie, a prawdopodobnie także i na świecie. Główne firmy korporacyjne wciąż uważają, że wysoki poziom kapitału twórczego, w połączeniu z doskonałą infrastrukturą społeczną i techniczną oraz silnie rozwiniętym sektorem usług bankowych i finansowych, czynią to miasto najbardziej atrakcyjną lokalizacją biznesową. Chociaż koszty najmu powierzchni biurowych w porównaniu z innymi stolicami europejskimi pozostają na stosunkowo wysokim poziomie, czynsze zdecydowanie spadły w tym roku i najemcy, poszukujący powierzchni w Londynie, znajdą tu lokale z czynszami na najniższym odnotowanym dotąd poziomie, który prawdopodobnie pozostanie konkurencyjny co najmniej do końca 2010 r. Dzięki organizacji Igrzysk Olimpijskich 2012 miasto może także liczyć na jedną z największych w historii krajowych inwestycji w infrastrukturę sportową”.

W tym roku Barcelona oraz Madryt uplasowały się odpowiednio na 4. oraz 6. miejscu, choć w 1990 zajmowały dopiero 11. i 17. pozycję. Oriol Barrachina, partner i szef biura w Barcelonie firmy Cushman & Wakefield, powiedział: „Wśród decydentów biznesowych Barcelona jest wysoko oceniana i jej miejsce w pierwszej piątce zdecydowanie się umocniło w ostatnich latach, dzięki stałej poprawie wyników w niemal wszystkich najważniejszych kategoriach szczególnie w rankingu miast o najlepszej dostępności powierzchni biurowych oraz jej wartości w stosunku do jakości. Miasto to niezmiennie utrzymuje się na pierwszym miejscu pod względem jakości życia”.

Elaine Rossall, Szef Działu Badań i Doradztwa w zakresie Powierzchni Biznesowych firmy Cushman & Wakefield, powiedziała: „Chociaż firmy korporacyjne z uwagi na obecną sytuację niewątpliwie ograniczyły swoją działalność biznesową, zdają sobie doskonale sprawę, jak duży wpływ na sukces firmy ma odpowiednia lokalizacja i zaczynają rozważniej podejmować decyzje o wynajmie. W całej Europie można wskazać kilka miast, w szczególności Londyn, Paryż oraz Frankfurt, które zdecydowanie wyróżniają się na tle pozostałych we wszystkich kategoriach. Ich pozycja można być jednak zagrożona, gdyż coraz więcej miast poprawia swoje wyniki w pojedynczych kategoriach. Berlin na przykład postrzegany jest jako atrakcyjna lokalizacja pod względem wewnętrznej infrastruktury transportowej oraz dostępności powierzchni biurowej, Genewa z kolei uzyskała wysoki wynik w kategorii klimatu biznesowego tworzonego przez rząd oraz jakości życia. Jeśli tym wszystkim miastom zależy na skutecznym przyciągnięciu dużej ilości inwestycji, w momencie gdy gospodarka wejdzie w fazę trwałego ożywienia, to muszą się one skupić na jak najbardziej efektywnej promocji, podnoszącej wszystkie ich najważniejsze zalety”.

Raport European Cities Monitor analizował również firmy pod względem głównych kryteriów, które mają wpływ na decyzję o relokacji biznesu. Na pierwszym miejscu znalazły się łatwy dostęp do rynku i klientów, następnie dostępność wykwalifikowanej kadry, jakość usług telekomunikacyjnych oraz transport międzynarodowy i krajowy.  Zdaniem ankietowanych najważniejszymi czynnikami, które mogą wpłynąć na działalność biznesową firm w najbliższych dziesięciu latach są obawy dotyczące stanu europejskiej gospodarki oraz kwestie związane z finansowaniem przedsiębiorstw. W tym roku gospodarczy rozwój Europy Środkowej i Wschodniej uznany został jako mniej znaczący czynnik, co spowodowane jest negatywnymi skutkami globalnego spowolnienia gospodarczego, które dotknęły niemal cały region.