Surowa kara za zmowę na rynku płyt meblowych

135 mln zł kary ma zapłacić kilka firm zapłacić za stworzenie zakazanego porozumienia na rynku płyt wiórowych i pilśniowych w Polsce. O nałozeniu takiej kary poinformował w czwartek Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów.

- Wieloletni kartel producentów płyt do produkcji mebli został rozbity. Przez tę zmowę wszyscy płaciliśmy drożej za meble - skomentował decyzję prezes UOKiK Marek Niechciał.

Uczestnicy zakazanego porozumienia to: Kronospan Mielec, Kronospan Szczecinek, Pfleiderer Group, Pfleiderer Wieruszów, Swiss Krono. Jak informuje UOKiK, sprawa dotycząca ewentualnej zmowy na rynku została wszczęta w 2012 r. Pod koniec listopada UOKiK poinformował, że zakończył postępowanie dowodowe w sprawie ustalania cen i wymiany informacji handlowych przez spółki z grupy na rynku płyt wiórowych i pilśniowych w Polsce, oraz zawiadomił też Komisję Europejską o przewidywanej decyzji stwierdzającej naruszenie reguł konkurencji przez grupę.

Jak poinformowano, informacje potrzebne do wszczęcia postępowania urząd zdobył podczas kontroli z przeszukaniem w siedzibach przedsiębiorców. Szczegóły dotyczące porozumienia dostarczyła również spółka Swiss Krono. Skorzystała ona z programu łagodzenia kar, który umożliwia współpracę z urzędem w zamian za uniknięcie kary finansowej.

- Ustaliliśmy, że przedsiębiorcy przez prawie cztery lata ustnie uzgadniali ceny oraz wymieniali poufne informacje, np. o dacie wprowadzenia podwyżek oraz wielkości sprzedaży. Efektem tego typu działań mogą być wyższe ceny płacone przez kontrahentów. Branża meblowa generuje blisko 2 proc. polskiego PKB, dlatego porozumienie mogło mieć negatywny wpływ na krajową gospodarkę – mówi Marek Niechciał.

Z ustaleń UOKiK wynika, że przedsiębiorcy dokonywali ustaleń podczas spotkań lub rozmów telefonicznych. Kontakty miały charakter dwu- lub wielostronny. Prezesi, członkowie zarządu oraz dyrektorzy do spraw handlowych spotykali się m.in. w siedzibach spółek, na targach branżowych czy na lotnisku.

Praktyka została wprowadzona w życie. Jak stwierdził UOKiK, zdarzało się również, że gdy któraś ze stron zmowy stosowała inne ceny, była wówczas upominana przez pozostałych uczestników porozumienia. Na skutek zmowy przedsiębiorcy wyeliminowali niepewność co do zachowań swoich konkurentów. Zmniejszyli tym samym rywalizację między sobą i zwiększyli swoją pozycję negocjacyjną w stosunku do odbiorców.

Na uczestników zmowy prezes UOKiK nałożył kary finansowe w wysokości ponad 135 mln zł (135 761 340, 25 zł). (Kary nałożone na poszczególnych uczestników porozumienia: Kronospan Szczecinek – 60 690 248,87 zł, Kronospan Mielec – 39 308 643,05 zł, Pfleiderer Wieruszów – 19 804 706,50 zł, Pfleiderer Group – 15 957 741,83 zł.)
Jedynym podmiotem, na którego nie nałożono sankcji pieniężnej, jest Swiss Krono. Spółka zdecydowała się na skorzystanie z programu łagodzenia kar leniency i dostarczyła informacje, które pomogły udowodnić istnienie zmowy.