4 marca 2015 r. w Katowicach profesor Irena Lipowicz wręczyła odznakę honorową Rzecznika Praw Obywatelskich „Za Zasługi dla Ochrony Praw Człowieka” dr Jolancie Wadowskiej-Król - lekarce, która w latach 1973–1981 uratowała przed zachorowaniem bądź śmiercią na ołowicę setki dzieci z Katowic – Szopienic.
Prowadzone przez lekarkę badania rzucały cień na wizerunek PRL, dlatego też ówczesne władze zdecydowały, że powinna zaniechać dalszego informowania o chorobie. Wadowska-Król uznała jednak, że zdrowie jej pacjentów jest ważniejsze niż stopnie naukowe i poświęciła się dalszemu ratowaniu dzieci, co ostatecznie zamknęło jej drogę do kariery uniwersyteckiej.
Dzięki działalności lekarki przebadano kilka tysięcy dzieci, wiele z nich wyjechało do sanatoriów. Udało się także przekonać Hutę Metali Niezależnych „Szopienice” do zmiany filtrów, rodziny zagrożonych dzieci otrzymały mieszkania w nowych blokach.
Wręczając odznakę honorową, prof. Lipowicz podkreśliła, że niezłomna postawa, odwaga i działania podejmowane przez dr Wadowską-Król zasługują na najwyższe uznanie.
Odznaka honorowa Rzecznika Praw Obywatelskich „Za Zasługi dla Ochrony Praw Człowieka” została ustanowiona 2 listopada 2009 roku. Jest zaszczytnym wyróżnieniem za szczególne osiągnięcia na rzecz praw człowieka. Może zostać nadana obywatelom Rzeczypospolitej Polskiej, obywatelom państw obcych, a także organizacjom i instytucjom. Jej laureatami są między innymi Władysław Bartoszewski, Jerzy Owsiak, Polska Akcja Humanitarna, Caritas Polska oraz Stowarzyszenie „Memoriał”.
Opracowanie: Magdalena Okoniewska
Źródło: www.rpo.gov.pl, stan z dnia 5 marca 2015 r.