W sierpniu 2014 r. w przestrzeń kosmiczną wyniesiony został drugi polski satelita naukowy - Heweliusz. Pierwszy - Lem trafił na orbitę w listopadzie zeszłego roku. Zbudowanie i umieszczenie na orbicie polskich satelitów odbywa się w ramach międzynarodowego projektu BRIght Target Explorer Constellation - BRITE. Obsługę prawną projektu zapewnia kancelaria Squire Patton Boggs Święcicki Krześniak, doradzając Centrum Badań Kosmicznych przy negocjacji i realizacji istotnych kontraktów.
Lem i Heweliusz to ważące mniej niż 10 kg nanosatelity o kształcie sześcianów, wyniesione na niską orbitę ziemi. Stanowią część międzynarodowej konstelacji satelitów astronomicznych BRITE, opracowanej przez konsorcjum kanadyjskich, austriackich i polskich instytutów naukowych. Konstelacja ma pomóc astronomom w badaniu struktury wewnętrznej najjaśniejszych gwiazd w naszej galaktyce. Zadaniem satelitów jest prowadzenie pomiarów fotometrycznych najjaśniejszych gwiazd zmiennych nieba.
Pierwszy polski satelita Lem został uruchomiony i wyniesiony w przestrzeń kosmiczną 22 listopada 2013 r. na rosyjskiej rakiecie Dniepr, wraz z 31 innymi satelitami. Drugi - Heweliusz trafił na orbitę 19 sierpnia 2014r. na chińskiej rakiecie Long March-4B wystrzelonej z kosmodromu Taiyuan Satellite Launch Center, 600 km na południowy zachód od stolicy Chin. Oczekuje się, że pozostanie tam przez kilkaset lat.
"Projekt wyniesienia polskich satelitów naukowych ma przed sobą kilka celów" - mówi Piotr Święcicki, Partner zarządzający polskim oddziałem Squire Patton Boggs. "Obok tych najważniejszych, o charakterze technologicznym i naukowym, są cele promocyjne i organizacyjne. Powodzenie projektu ma pomóc m.in. w stworzeniu odpowiednich ram organizacyjno-prawnych dla polskiego programu "małych" satelitów".
Prace zespołu Squire Patton Boggs dla CBK prowadzone były pod kierownictwem adwokatów Piotra Święcickiego oraz Igora Hanasa. Obejmowały wszystkie aspekty prawne projektu, w tym doradztwo przy negocjacjach z członkami konsorcjum, wsparcie przy przygotowaniu i negocjacjach umowy o wystrzelenie Heweliusza przez China Great Wall Industry Corporation, a także doradztwo przy wyjaśnianiu i negocjacjach z Ministrem Gospodarki eksportu satelitów jako tzw. towarów podwójnego zastosowania. Oprócz prawa własności intelektualnej przy obsłudze projektu BRITE zastosowanie miały przepisy z wielu różnych dziedzin, w tym prawa zamówień publicznych, prawa zobowiązań, prawa cywilnego, prawa publicznego - w zakresie kontroli podwójnego zastosowania.
"Współpraca przy programie BRITE to dla nas cenne doświadczenie i ogromna satysfakcja" - mówi Piotr Święcicki. "W podziękowaniu za wsparcie prawne, podczas przygotowań do uruchomienia na satelicie Heweliusz umieszczone zostało logo naszej kancelarii. I tak kancelaria Squire Patton Boggs rozpoczęła działalność w kosmosie".
Polska część projektu (BRITE-PL) realizowana jest przez Instytuty Polskiej Akademii Nauk Centrum Badań Kosmicznych (CBK) i Centrum Astronomiczne im. Mikołaja Kopernika (CAMK) we współpracy z Instytutem Astronomicznym.
Więcej informacji nt. projektu BRITE-PL: http://www.brite-pl.pl/