AI podaje, że na przestrzeni ostatnich 10 lat 31 krajów wykreśliło karę śmierci ze swoich kodeksów karnych lub przestało ją stosować w praktyce. Jednak Chiny, Iran, Arabia Saudyjska, Stany Zjednoczone i Jemen pozostają w czołówce państw wykonujących egzekucje. Niektóre z nich przeprowadzane są w jednoznacznej sprzeczności z międzynarodowym systemem ochrony praw człowieka.  „Ta mniejszość państw, które nadal systematycznie stosują karę śmierci była odpowiedzialna za tysiące egzekucji w 2010 roku, sprzeciwiając się ogólnoświatowej tendencji w stronę abolicji kary śmierci”, powiedział Salil Shetty, sekretarz generalny Amnesty International. „Choć liczba wykonywanych egzekucji maleje, nadal niektóre kraje orzekają karę śmierci za przestępstwa dotyczące narkotyków, przestępstwa gospodarcze, stosunki seksualne między dorosłymi za obopólną zgodą, czy bluźnierstwo, łamiąc międzynarodowe prawodawstwo, które zabrania stosowania kary śmierci z wyjątkiem najpoważniejszych przestępstw,” mówi Salil Shetty.
Dwa regiony na świecie: Azja i Bliski Wschód są odpowiedzialne za najwięcej egzekucji. Chiny w 2010 roku zastosowały karę śmierci wobec tysięcy ludzi za różnorodne przestępstwa, w tym wykroczenia bez użycia przemocy. Ponadto, orzekano karę śmierci po postępowaniach, które nie spełniały międzynarodowych standardów sprawiedliwego procesu.
Znaczna część egzekucji i wyroków śmierci w 2010 roku w Chinach, Egipcie, Indonezji, Iranie, Laosie, Libii, Malezji, Tajlandii, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Arabii Saudyjskiej i Jemenie była zasądzona za przestępstwa narkotykowe. Iran, Pakistan, Arabia Saudyjska, Sudan i Zjednoczone Emiraty Arabskie w 2010 roku ignorowały międzynarodowe zakazy i orzekły karę śmierci wobec osób, które w momencie popełnienia przestępstwa nie miały ukończonych 18 lat.
Raport Amnesty International zwraca także uwagę na przypadki cofnięcia się na drodze do abolicji.W 2010 roku w 6 krajach wykonano egzekucje po dłuższej przerwie w stosowaniu kary śmierci, a w jednym kraju rozszerzono zakres jej orzekania. „Pomimo kilku negatywnych akcentów, 2010 rok zbliżył nas do ogólnoświatowej abolicji. Prezydent Mongolii ogłosił moratorium na stosowanie kary śmierci, co jest ważnym pierwszym krokiem w kraju, gdzie kara śmierci jest traktowana jako tajemnica państwowa. Już po raz trzeci i przy większym poparciu niż kiedykolwiek wcześniej, Zgromadzenie Ogólne ONZ wezwało do globalnego moratorium na egzekucje”, powiedział Salil Shetty.
Od 2003 roku mniej niż połowa krajów, utrzymujących karę śmierci, wykonała egzekucje. O mniej niż jednej trzeciej wiadomo, że wykonywała egzekucje każdego roku w ciągu ostatnich 4 lat. „Każdy kraj, który wciąż stosuje karę śmierci, sprzeciwia się międzynarodowemu prawodawstwu oraz organom ONZ zajmującym się prawami człowieka, które konsekwentnie podtrzymują, że abolicja jest celem, do którego powinno się dążyć”.