- W Polsce mamy coraz więcej emerytów. Ich aktywność nie kończy się jednak wraz z przejściem na emeryturę. Wielu z nich chce się dokształcać, realizować swoje pasje i przede wszystkim ciekawie spędzić czas. Duże znaczenie dla takich osób mają zajęcia prowadzone przez Uniwersytety Trzeciego Wieku. Co roku duża część z nich otrzymuje od nas wsparcie finansowe, które pozwala nie tylko zwiększyć liczbę zajęć, ale także uatrakcyjnić ofertę – powiedział minister Władysław Kosiniak-Kamysz.

W ciągu ostatniej dekady powstało około 500 Uniwersytetów Trzeciego Wieku.  Najwięcej z nich w województwach:  mazowieckim (73), małopolskim (49) i dolnośląskim (47).

W 2013 roku. Ministerstwo Pracy i Polityki Społecznej przekazało prawie 2 mln zł dotacji 53 Uniwersytetom Trzeciego Wieku w całej Polsce. Średnia kwota wyniosła około 36 tys. zł na jedną organizację. W 2014 roku dotacje wzrosły do 2,5 mln zł. 31 organizacji otrzymało średnio po 80 tys. zł. Wsparcia udzielono głównie uniwersytetom w województwach: mazowieckim i małopolskim (po 9), pomorskim (6) oraz łódzkim (5).

- Dofinansowanie Uniwersytetów Trzeciego Wieku to ważny element prowadzonej przez nas polityki senioralnej. Jest to odpowiedź na zmiany demograficzne i społeczne. Naszym celem jest stworzenie warunków do rozwoju aktywności społecznej osób starszych, które przechodząc na emeryturę  pozostają nadal w dobrej kondycji psychofizycznej, mają potencjał, kwalifikacje, życiowe doświadczenie i czas wolny, który można i należy zagospodarować dzięki tworzeniu odpowiedniej oferty. Taką możliwość dają im właśnie Uniwersytety Trzeciego Wieku - dodał minister Kosiniak-Kamysz. 

Liczba słuchaczy jednego Uniwersytetu to średnio 230 osób. Łącznie w zajęciach uczestniczy około 150 tys. osób. W większości są to kobiety, mężczyźni stanowią zaledwie około 15 procent. Ponad połowa wszystkich słuchaczy to osoby pomiędzy 50. a 65. rokiem życia. Przeciętny Uniwersytet Trzeciego Wieku organizuje 48 wykładów i zajęć rocznie. Tematyka to między innymi medycyna i zdrowie, historia, turystyka i rekreacja,  kultura, psychologia, ekonomia, komputery i nowe technologie, zajęcia sportowe, nauka języków obcych, zajęcia muzyczne i taneczne.

Ministerstwo Pracy i Polityki Społecznej prowadzi szereg projektów skierowanych do seniorów. Od sierpnia 2012 realizowany jest Rządowy Program na rzecz Aktywności Społecznej Osób Starszych ASOS. W 2014 roku przeznaczono na niego 40 mln zł. Organizacje pozarządowe i inne podmioty działające na rzecz osób starszych, mogą w tym roku liczyć nawet na 200 tys. zł dotacji. Dofinansowanie odbywa się w ramach 4 priorytetów: aktywność społeczna, promująca integrację wewnątrz i międzypokoleniową, edukacja osób starszych i partycypacja społeczna oraz zewnętrzne usługi społeczne.