Jak poinformowało francuskie ministerstwo gospodarki, oszukaną aspirynę odkryto 17 maja w transporcie herbaty z Chin, rozładowywanym w porcie w Hawrze. W opakowaniach oznaczonych jako lek znajdował się biały proszek, złożony głównie z glukozy.

Według władz w Paryżu oszukana aspiryna miała trafić za pośrednictwem firmy zarejestrowanej na Balearach do południowej Francji, Hiszpanii i posługujących się językiem francuskim krajów Afryki.

Według komunikatu ministerstwa w 2012 roku francuscy celnicy odkryli 100 tys. podróbek leków. Wcześniejszy rekord padł w 2011 roku, gdy w dwóch kontenerach z Azji odkryto 10 ton niezadeklarowanych i oszukanych lekarstw.

Podróbki to najczęściej środki przeciw zapaleniom mięśni, krople do uszu, suplementy witaminowe oraz leki zapobiegające wypadaniu włosów.

Największy w historii przemyt oszukanych leków udaremniono w Afryce w 2012 roku. Wówczas międzynarodowa operacja celna, przeprowadzona w 16 wielkich portach kontynentu pozwoliła na przechwycenie 82 mln dawek podróbek o wartości szacowanej na blisko 31 mln euro.