Ma połączyć pod jednym szyldem dotychczasowe programy edukacyjne, szkoleniowe, programy dla młodzieży, takie jak Comenius, Erasmus, Erasmus Mundus, Leonardo da Vinci. Po raz pierwszy uwzględni też programy sportowe. Ma dysponować o 40 proc. większym budżetem niż obecne inicjatywy.

"To pokazuje, jak dużą wagę UE przykłada do edukacji i szkolenia zawodowego. Erasmus+ pomoże również w walce z bezrobociem wśród młodzieży, dając młodym ludziom okazję do pogłębienia wiedzy i umiejętności dzięki doświadczeniu za granicą" - powiedziała unijna komisarz edukacji Andrulla Wasiliu.

Program ułatwi młodym ludziom w wieku od 13 do 30 lat naukę i studiowanie za granicą. Po raz pierwszy w ramach nowego programu utworzony zostanie system gwarancji kredytów na jedno- lub dwuletnie studia magisterskie w innym kraju UE dla studentów, którzy nie skorzystali ze stypendium. Na ten cel zostanie przeznaczone 3,5 proc. budżetu programu Erasmus plus. Studenci będą mogli ubiegać się o pożyczki w wysokości 12 tys. euro na roczne studia oraz 18 tys. euro na dwuletnie.

Nowy program będzie się opierał na doświadczeniach programu wymiany Erasmus, który został rozpoczęty w 1987 roku. Od czasu utworzenia z Erasmusa skorzystały ponad 3 miliony studentów, w tym ponad 130 tysięcy z Polski. W roku akademickim 2011-2012 program Erasmus umożliwił rekordowej liczbie 250 tysięcy studentów spędzenie części studiów wyższych za granicą lub podjęcie stażu w zagranicznej spółce. Było wśród nich ponad 15,3 tys. studentów z Polski; to o 7 proc. więcej niż w poprzednim roku akademickim. Z programu skorzystało też ponad 46 tys. członków kadry akademickiej i administracyjnej w UE.

Anna Widzyk